Hamlet et Don Quichotte

Résumé

En 1860 Ivan Tourguéniev prononce une conférence intitulée « Hamlet et Don Quichotte ». Dans ce texte Tourguéniev traite de la conception de l’homme et du monde qui se dégage de la pièce anglaise et du roman espagnol. Il a relevé aussi que les deux auteurs, leurs deux œuvres sont quasi contemporains. Mais l’interprétation philosophique et morale qu’il propose renvoie à la Russie tsariste et aux problèmes des réformes sous Alexandre II. Il existe, par exemple, un lien assez net entre la conférence et le roman Pères et enfants.Pourtant Hamlet et Don Quichotte nous rappellent surtout la fortune européenne de ces deux mythes, tout particulièrement l’opéra Hamlet (1868) d’Ambroise Thomas et le Don Quichotte (1910) de Massenet. Ils invitent aussi à ne pas oublier que, à l’époque du maniérisme et du baroque, Hamlet et Quichotte s’accompagnaient encore d’un troisième héros : le Dr. Faust que Marlowe a légué, après beaucoup de relais, au compositeur Gounod pour son célèbre Faust (1859). Tout ceci renvoie au salon des Viardot, amis intimes de Tourguéniev. Il est probable que dans son commentaire des héros maniéristes et baroques Tourguéniev s’est inspiré également des travaux de Sismondi et de Louis Viardot. En d’autres termes, multiples sont les liens qui rapprochent l’Ouest et la Russie, la littérature et l’histoire de l’opéra français.